皮革の歴史についてご紹介します | コラム | 兵庫県たつの市揖保町 竜野駅【ERA INNOVATION株式会社】 | 兵庫県たつの市揖保町 竜野駅【ERA INNOVATION株式会社】

バッグや財布、靴やベルトなど、様々なアイテムに使用されている皮革製品。
今では極身近な存在ですが、いつ頃から使われるようになったのでしょうか。
今回は、比較の歴史についてご紹介いたします。

▼皮革の歴史
皮革には下記のような歴史があります。

■皮革の始まり
皮革の歴史は、200万年前の旧石器時代から始まっています。
その頃の人類と言えば、狩猟が生活の中心でした。
寒さから身を守る必要があったため、洋服として毛皮や皮を活用していたのが皮革の始まりです。

■なめしの始まり
動物の皮はそのままの状態だと硬くなったり、腐ってしまったりします。
そこで長持ちさせるため、皮を加工する技術が進化していったのです。

はじめは腐らないように乾かしてみたり、柔らかくするためにたたいたり揉んだりするだけでした。
やがて動物や魚の油を塗って保存する「油なめし」が行われるようになりました。
この「油なめし」が人類最古のなめし技術であると言われています。

■なめし技術の発展
紀元前8000年頃には燻製して腐敗を防ぐ「燻煙なめし」が始まりました。
紀元前3000年ごろには草木の汁につける「タンニンなめし」など、なめし技術はどんどん発展していきました。
この頃には革衣服として使用するだけでなく、馬の鞍など生活用品にも使用されるようになります。

■近代のなめし技術
19世紀後半になると、薬品や金属を使用したなめし技術が取り入れられるようになります。
アルミニウムや鉄・クロムなど、金属を使用した「クロムなめし」が開発され、革製品の量産が始まりました。

▼まとめ
皮革と人類の歴史は、200万年前の旧石器時代までさかのぼります。
最初は動物の皮や毛皮を使用するだけでしたが、腐食や硬化を防ぐために様々な技術が取り入れられるようになり、なめし技術が発展していきました。
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